Los muertos vivos

Los muertos vivos sirvió de argumento a Francisco Bernardo de Quirós para su entremés del mismo título. Luis Quiñones de Benavente fue halagado por Lope de Vega en su Laurel de Apolo, por Juan Pérez de Montalbán en su Para todos y por Tirso de Molina en sus Cigarrales de Toledo.
En Los muertos vivos Quiñones despliega su gran genio satírico y dotes de fino observador, que hacen de él un predecesor del costumbrismo decimonónico. Asimismo fue el primero en escribir entremeses en verso con partes cantadas, costumbre que luego se generalizó.
En 1645 fue publicada la primera antología de sus obras, bajo el título de Jocoseria, aprobada por Luis Vélez de Guevara y que recoge cuarenta y ocho piezas, entre ellas, Los muertos vivos. Se cree que escribió alrededor de novecientas piezas dramáticas breves, incluyendo loas y jácaras, la mayoría se han perdido o no tienen asignadas autor.

Acto único

(Sale Juan Pérez con la espada desnuda tras Cosme.)

Cosme: ¡Favor, socorro, ayuda!

Juan: Esperad, perro.

Cosme: ¡Confesión, testamento, unción, entierro!
¡Ay, que el arca del pan quiere horacarme!

Juan: Vengo hecho una onza.

Cosme: Yo un adarme.

Juan: ¡Pobre de ti Juan Rana!,
¿Por mujer me negáis a vuestra hermana?
¿Sois vos mi igual, camello?

Cosme: Si nos medimos, fácil es sabello.

Juan: Decid, ¿no os viene ancho este cuñado?

Cosme: No sé, por Dios; que aún no me le he probado.

Juan: ¿Merecéis descalzarme, molde de mentecatos

Cosme: Conforme hueren calzas y zapatos.

(Híncase Cosme de rodillas, y Juan alza la espada.)

Juan: ¡Vive Cristo, que os mate!

Cosme: Abraham, ¡tate, tate!

Juan: Yo os quiero hablar sin cólera.

Cosme: Y yo quiero…
Recule un poco atrás, como cochero.

Juan: Juan Rana, el más bonito que yo he visto.

(Va tras él y suelta la espada, y él huye.)

Cosme: Esto es mucho peor, ¡por Jesu Cristo!

Juan: Vida del alma que tu amor celebra.

Cosme: Acabóse. ¡Por Dios, que me requiebra!

Juan: ¡Mi ángel!

Cosme: ¡Mi demonio!

Juan: ¡Mi fiel verdad!

Cosme: ¡Mi falso testimonio!

Juan: Mi amor es bueno.

Cosme: Pues parece malo.

Juan: Hazme favor de darme…

Cosme: Con un palo.

Fragmento de la obra