Un viaje de novios

Un viaje de novios (1881) es la primera novela pretendidamente naturalista de Emilia Pardo Bazán. Según la crítica, en ella se percibe la influencia de Victor Hugo, a quien conoció durante su estancia en Vichy. 
En el prefacio la escritora coruñesa rechazaba el exclusivismo de la escuela naturalista. Sin embargo, en el texto transcrito se deduce que aceptaba aplicar su metodología como instrumento para la necesaria renovación de la narrativa española. 
Para Emilia Pardo Bazán, la novela naturalista, sin alejarse de la realidad, debía dar más bien una imagen exacta de la vida y de los seres humanos, en su doble dimensión material y espiritual.
Por esta razón, propone como solución ideal:

• un nuevo realismo que actúe como puente entre las dos doctrinas filosóficas antagónicas,
• el tradicional realismo idealista español
• y el nuevo naturalismo materialista francés.

Un viaje de novios narra las aventuras y desventuras de Lucía, una joven leonesa de dieciocho años, hija de un rico comerciante. Lucía contrae matrimonio con un cuarentón, Aurelio Miranda, hecho a la vida fácil y con el patrimonio diezmado por la ociosidad y los placeres.
Durante el viaje de novios hacia Vichy para tomar las aguas medicinales, dada la edad de su esposo; Lucía empieza a ser consciente de la vida que en realidad le espera, la entrada de un tercer y joven personaje, Artegui, cambiará el rumbo del viaje.
Pardo Bazán explora el aspecto trascendental del viaje. Las diferentes etapas del viaje físico muestran paralelamente una progresiva transformación subjetiva de la protagonista principal.

Que la boda no era de gentes del gran mundo, conocíase a tiro de ballesta, a la primer ojeada. No hay duda que los desposados podían alternar con la más selecta sociedad, al menos por su aspecto exterior; pero la mayoría del acompañamiento, el coro, pertenecía a la clase media, en el límite en que casi se funde con la masa popular. Había grupos curiosos y dignos de examen, ofreciendo el andén de la estación de León golpe de vista muy interesante para un pintor de género y costumbres.
Ni más ni menos que en los países de abanico cuyas mitológicas pinturas representan nupcias, se notaba allí que el séquito de la novia lo componían hembras, y solo individuos del sexo fuerte formaban el del novio. Advertíase asimismo gran diferencia entre la condición social de uno y otro cortejo. La escolta de la novia, mucho más numerosa, parecía poblado hormiguero: viejas y mozas llevaban el sacramental traje de negra lana, que viene a ser como uniforme de ceremonia para la mujer de clase inferior, no exenta, sin embargo, de ribetes señoriles: que el pueblo conserva aun el privilegio de vestirse de alegres colores en las circunstancias regocijadas y festivas. Entre aquellas hormigas humanas habíalas de pocos años y buen palmito, risueñas unas y alborotadas con la boda, otras quejumbrosicas y encendidos los ojos de llorar, con la despedida. Media docena de maduras dueñas las autorizaban, sacando de entre el velo del manto la nariz, y girando a todas partes sus pupilas llenas de experiencia y malicia. Todo el racimo de amigas se apiñaba en torno de la nueva esposa, manifestando la pueril y ávida curiosidad que despierta en las multitudes el espectáculo de las situaciones supremas de la existencia. Se estaban comiendo a miradas a la que mil veces vieran, a la que ya de memoria sabían: a la novia, que con el traje de camino se les figuraba otra mujer, diversísima de la conocida hasta entonces. Contaría la heroína de la fiesta unos diez y ocho años: aparentaba menos, atendiendo al mohín infantil de su boca y al redondo contorno de sus mejillas, y más, consideradas las ya florecientes curvas de su talle, y la plenitud de robustez y vida de toda su persona. Nada de hombros altos y estrechos, nada de inverosímiles caderas como las que se ven en los grabados de figurines, que traen a la memoria la muñeca rellena de serrín y paja; sino una mujer conforme, no al tipo convencional de la moda de una época, pero al tipo eterno de la forma femenina, tal cual la quisieron natura y arte. Acaso esta superioridad física perjudicaba un tanto al efecto del caprichoso atavío de viaje de la niña: tal vez se requería un cuerpo más plano, líneas más duras en los brazos y cuello, para llevar con el conveniente desenfado el traje semimasculino, de paño marrón, y la toca de paja burda, en cuyo casco se posaba, abiertas las alas, sobre un nido de plumas, tornasolado colibrí. Notábase bien que eran nuevas para la novia tales extrañezas de ropaje, y que la ceñida y plegada falda, el casaquín que modelaba exactamente su busto le estorbaban, como suele estorbar a las doncellas en el primer baile la desnudez del escote: que hay en toda moda peregrina algo de impúdico para la mujer de modestas costumbres. Además, el molde era estrecho para encerrar la bella estatua, que amenazaba romperlo a cada instante, no precisamente con el volumen, sino más bien con la libertad y soltura de sus juveniles movimientos. No se desmentía en tan lucido ejemplar la raza del recio y fornido anciano, del padre que allí se estaba derecho, sin apartar de su hija los ojos. El viejo, alto, recto y firme, como un poste del telégrafo, y un jesuita bajo y de edad mediana, eran los únicos varones que descollaban entre el consabido hormiguero femenil.

Fragmento de la obra