Memoria secreta presentada al rey Carlos III

El Conde de Aranda, presentó al rey Carlos III este Memorial o Dictamen secreto sugiriendo renunciar al dominio directo sobre América, excepto Cuba y Puerto Rico, y constituir tres monarquías en México, Perú y Costa Firme, asociadas a España, cuyo rey se convertiría en emperador. El Conde de Aranda llegó a esta posición tras el apoyo prestado por España a la independencia de Estados Unidos reconocida en el Tratado de Versalles de 3 de septiembre 1783, que él mismo gestionó como embajador en París, considerando que era imposible mantener en el futuro los territorios españoles de ultramar.
En la Memoria secreta presentada al rey Carlos III por S.E. el conde de Aranda, sobre la independencia de las colonias inglesas, después de haber firmado el tratado de París de 1783, se aconseja al rey Carlos III de España:  

«deshacerse de todas las posesiones que tiene sobre el continente de las dos Américas, conservando solamente las islas de Cuba y Puerto Rico en la parte septentrional, y alguna otra que pueda convenir en la parte meridional, con el objeto de que pueda servirnos de escala de depósito para el comercio español.»

Sobre esta Memoria secreta presentada al rey Carlos III escribió el cubano José Antonio Saco:

«Véanse aquí trazadas en compendio las causas verdaderas de independencia de las colonias españolas. Lo único que les faltaba para realizar sus deseos era una coyuntura favorable, y ésta se les presentó con la invasión de España por las tropas francesas en 1808. Así fue que desde entonces se empezó a descomponer el edificio gótico colonial y algunas de las columnas que lo sustentaban se desplomaron, aun antes de haberse publicado la Constitución de 1812.»