El cobarde más valiente

En El cobarde más valiente Tirso de Molina relata el cambio de actitud de Martín Peláez, primo del Cid, quien obligado por su padre a ir a la guerra, se convierte en un héroe. Martín, tras despedirse de su novia Sancha, se presenta ante el Cid. En la primera escaramusa huye de la batalla, sin embargo en el siguiente combate Martín es el primero en ir a la lucha. El texto forma parte de la serie de piezas de Tirso inspiradas en la historia de España.

Jornada primera

(Salen Martín Peláez, Payo Peláez; Álvaro, criado, y Botija, villano.)

Payo: ¿Hasta cuándo pretendías
afrentar nuestras montañas,
pues al Sol de otras hazañas
lucen en ti valentías?
¿Tú eres mi hijo? No aguardes 5
que te dé tal nombre aquí,
que no han de llamarme a mí
padre de hijos cobardes.
Tienes fuerzas superiores
al más robusto león, 10
y siempre tus hechos son
regalos, gustos y amores.
Cuando gano para ti,
labrando el campo, sustento,
marcha tú al campo sangriento 15
por blasones para mí.
¿No ves que parece mal
un necio entre hombres discretos,
entre avarientos, sujetos
al oro, el que es liberal? 20
Pues ¿qué pretendes, Martín,
entre montañeses fieros,
tan nobles como guerreros?
Vete con Nuño y Laín,
tus primos, que con tu tío 25
el Cid, su fama acreditan,
cuyas hazañas incitan
a un mármol helado y frío.

Martín: Yo no estoy acostumbrado
a ver paveses y cotas. 30

Payo: Pues ¿a qué?

Martín: A buscar bellotas.

Payo: Principio tiene el soldado,
El Cid te dará valor.

Botija: ¿Y si no quiere tomallo?

Payo: Traelde luego el caballo 35
y las corazas.

(Va Álvaro por ellas.)

(Dichos, menos Álvaro.)

Martín: Señor,
¿quieres que me maten luego?

Botija: Lástima le tengo al pobre,
que cuando fuerza le sobre
a verle cobarde llego. 40

Fragmento de la obra